«Сеть – взаимодействующая совокупность объектов, связанных друг с другом линиями связи» (Глоссарий.ru)

Сеть Фидо обладает очень интересным устройством. Мы считаем нужным рассмотреть его здесь, поскольку именно на нём основаны два весомых преимущества Фидо. Во-первых, оно делает возможным обеспечение порядка. Людей, не готовых уважительно относиться к другим, можно изолировать или вовсе отключить от сети. Во-вторых, нагрузка при передаче информации распределяется между узлами, и поддержание работы отдельного узла с небольшим количеством пользователей не требует больших затрат, но пользователи каждого узла смогут иметь свободный доступ к информации, создаваемой всеми пользователями сети.

Итак, как уже было сказано, Фидо – это сеть в физической сети. Интернет является для Фидо транспортной сетью, но к Фидо доступ можно получить и не имея подключения к Интернету (например, по модему, но теоретически – по любому каналу).

Самое важное в устройстве Фидо – это то, что оно является децентрализованной сетью, состоящей из узлов, поддерживаемых индивидуальными системными операторами (сисопами). Крупные узлы, работающие в режиме хаба, формируют так называемый бекбон. К крупным узлам подключаются рядовые узлы, получая информацию с них и передавая им свою.

Фидо социально по своей природе, поэтому регулирование хождения почты осуществляется путём выборов ответственных лиц – координаторов. В их обязанности также входит разбор конфликтов. Однако нельзя сказать, что координаторы управляют сетью, потому что им в этом препятствуют особенности фидошного права, которое зафиксировано в уставе, а Фидо в целом не может иметь владельца – оно одновременно принадлежит всем.

Формально сеть заканчивается на уровне узлов, только сисопы считаются членами сети. Это очень удобно с правовой и организационной точки зрения: во-первых, никто не может указывать сисопу, что делать внутри своего узла и с кем устанавливать линки, а во-вторых, он несёт ответственность за всё, что поступает от него в сеть.

Узлы представляют собой точки доступа в сеть для тех, кто не является её членами – поинтов и пользователей BBS. Поинты отличаются от пользователей тем, что имеют личный адрес и используют такой же набор программ, как и узел, но не обязаны принимать входящие соединения. Пользователи же не имеют личного адреса и полного набора фидошных программ, получая доступ к сети с помощью программы-клиента (например, браузера).

По отношению к поинтам сисоп узла является «боссом». Поинты могут организовывать собственные BBS – тогда они становятся сисопами по отношению к своим пользователям, но продолжают оставаться поинтами по статусу в сети.